Luisa Stefani, número 1 do Brasil, e a húngara Timea Babos, se classificaram, neste sábado (18), para a decisão do WTA 500 de Ningbo, na China, torneio no piso duro com premiação de US$ 1,064 milhão. A dupla passou pela norueguesa Ulrike Eikeri e pela chinesa Qianhui Tang por 7/5 6/4.
De quebra, o resultado garantiu a vaga para o WTA Finals para Stefani e Babos, torneio com as oito melhores duplas do ano, disputado entre os dias 1 e 8 de novembro em Riad, na Arábia Saudita. Esta será a primeira vez de Luisa jogará a seleta competição de final de ano. Em 2024 ela ficou como reserva ao lado da holandesa Demi Schuurs.
“Hoje foi um jogo truncado e decidido nos detalhes. Não jogamos nosso jogo mais limpo da semana, mas fomos pacientes com as oportunidades e no final dos dois sets pressionamos o saque delas pra quebrar e fechar o jogo em dois sets parelhos”, disse Luisa patrocinada pelo Banco BRB, BRB Seguros, Parmalat Whey Fit e Slyce e que conta com os apoios da Liga Tênis 10, Bolsa Atleta, Head e JFL Living.
“Super feliz de conquistar a vaga para o Finals. Era um dos meus maiores objetivos do ano, então fico ainda mais orgulhosa dessa temporada e de ter a oportunidade de fechar com chave de ouro em Riyahd entre as oito melhores duplas do mundo”, completou
Final na madrugada deste domingo – Luisa e Babos vão buscar, neste domingo (19), o título contra a dupla da norte-americana Nicole Melichar e a russa Lyudmyla Samsonova, a partir das 3h30 da madrugada de Brasília.
Elas têm três títulos juntas sendo dois WTA 500 em Linz, na Áustria, e Estrasburgo, na França, e o SP Open, torneio WTA 250. Stefani tentará seu 12º título na carreira nesta que será sua 20ª decisão. A dupla de Luisa e Babos soma também quartas de final em Wimbledon e no US Open na temporada.
Fazendo história no tênis – A paulistana Luisa Stefani, 28 anos, conquistou ao lado parceira Laura Pigossi, a inédita medalha de bronze nas Duplas Femininas nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021. Outra grande conquista foi o título de Duplas Mistas no Australian Open, em 2023, a primeira dupla de brasileiros a vencer um Grand Slam, ao lado de Rafael Matos. Em 2022, foi campeã do WTA 125 de Montevidéu, WTA 1000 de Guadalajara e WTA 250 de Chennai. Em 2023, WTA 500 de Berlim, WTA 500 de Abu Dhabi, WTA 500 de Adelaide. Iniciou a temporada 2024 em grande estilo, ganhando o WTA 1000 de Doha, no segundo torneio jogando ao lado de Demi Schuurs, além de fazer quartas de final no US Open e no Australian Open ao lado da holandesa. Foi semifinalista nos WTA 500 de Berlim e Estrasburgo.
Início da carreira – Luisa sempre foi uma amante dos esportes e começou a jogar aos 10 anos, em São Paulo (SP). Em 2011, se mudou para os Estados Unidos para estudar e seguir no tênis, atingindo o 10º lugar no ranking mundial juvenil. A transição do juvenil ao profissional se deu por meio do forte Circuito Universitário Americano de Tênis, jogando pela Pepperdine University, na Califórnia. Em 2019, conquistou o primeiro título no WTA de Tashkent, entre outros ITF e WTA. Daí para frente, foram várias conquistas, subindo no ranking mundial, chegando a ocupar a nona colocação.
Foto: AUX Ningbo Open