Barueri (SP) – O Torneio Internacional Masculino de Tênis – Ano VII começa neste domingo no Alphaville Tênis Clube, reunindo grandes nomes do circuito challenger, incluindo dois brasileiros entre os favoritos ao título e a presença do ex-top 20 Bernard Tomic. Com premiação total de US$ 82 mil e entrada gratuita ao público, o evento promete jogos de alto nível nas quadras rápidas da arena paulista.
O cearense Thiago Monteiro, cabeça de chave número 2, e o paulista Felipe Meligeni, oitavo favorito, lideram a participação brasileira e aguardam seus adversários que sairão do qualificatório. Meligeni pode ter um desafio extra logo na segunda rodada, já que seu caminho pode cruzar com Bernard Tomic, tenista australiano especialista em piso duro, que estreia contra o peruano Gonzalo Bueno.
Além deles, sete brasileiros já garantiram vaga na chave principal. Matheus Pucinelli enfrenta o norte-americano Aleksandar Kovacevic, atual 92º do ranking mundial, enquanto Mateus Alves encara o chileno Tomas Barrios, cabeça de chave 7. O torneio também terá dois confrontos nacionais de primeira rodada: Gustavo Heide enfrenta João Lucas Reis, e Pedro Sakamoto duela contra Pedro Boscardin. Outro brasileiro na disputa, Orlando Luz, que recebeu convite da organização, terá um grande desafio contra o argentino Francisco Comesana, cabeça 3 do evento.
O qualificatório, que começa neste domingo, ainda definirá as últimas seis vagas na chave principal. Entre os 11 brasileiros que brigam por um lugar na disputa, João Eduardo Schiessl e Wilson Leite se destacam como cabeças de chave do quali.
A competição faz parte do circuito mundial da ATP e conta com a chancela da Confederação Brasileira de Tênis e da Federação Paulista de Tênis. O evento é apresentado pela Sabesp através da Lei de Incentivo ao Esporte/Ministério do Esporte e conta com o patrocínio de Sabesp, Engie e Banco BRB. A realização é do Instituto Esperança do Amanhã.