Luísa Stefani e sua parceira Timea Babos encerraram neste sábado (20) uma sólida campanha no WTA 500 de Stuttgart ao caírem na semifinal de duplas diante das principais cabeças de chave do torneio. A dupla formada pela canadense Gabriela Dabrowski e pela neozelandesa Erin Routliffe venceu o confronto por 5/7, 6/3 e 10-4, avançando à decisão da competição que marca o início da temporada de saibro na Europa.
Stefani e Babos começaram atrás no primeiro set, após sofrerem uma quebra e verem as adversárias abrirem 4/1. No entanto, mostraram poder de reação, estabilizaram os games de saque e conseguiram duas quebras consecutivas para virar e fechar a parcial. No segundo set, a consistência de Dabrowski e Routliffe prevaleceu, com uma única quebra sendo decisiva para empatar o jogo. O match-tiebreak teve início parelho, mas após o 3/3, as favoritas cresceram na partida, explorando o saque de Stefani e assumindo o controle até o fim.
Mesmo com a derrota, a brasileira deixa a Alemanha com motivos para comemorar. Atual número 38 do ranking da WTA em duplas, Luísa Stefani conquista 195 pontos com a campanha em Stuttgart e pode recuperar três posições no ranking mundial. Aos 27 anos, a paulista continua sua trajetória de retorno ao topo e busca retomar o ritmo que a levou ao top 10 da modalidade em temporadas anteriores.
Este foi o segundo torneio da temporada em que Stefani e Babos chegaram à semifinal — a dupla já havia levantado o troféu em Linz, na Áustria, em quadra dura coberta. Em Stuttgart, elas demonstraram sintonia e competitividade mesmo diante de uma chave exigente, reforçando o potencial para um bom desempenho ao longo do circuito europeu no saibro.
As adversárias de Dabrowski e Routliffe na final de domingo sairão do confronto entre Nicole Melichar-Martinez/Liudmila Samsonova e Shuai Zhang/Ekaterina Alexandrova. A decisão acontecerá após as semifinais de simples no tradicional torneio alemão.
Foto: Owen Hammond/WTA